Santé, confort & hygiène de votre bébé

Utiliser les couches lavables permet de protéger la peau de votre bébé en excluant tout contact avec les produits chimiques qu'on peut trouver dans les couches jetables et dont on ne connaît pas les conséquences sur la santé de nos enfants. Les couches en coton peuvent aider à empêcher l'érythème fessier. Le coton permet à la peau de bébé de respirer. La chaleur et les vapeurs d'ammoniaque nocives de l'urine peuvent s'échapper plus facilement et ainsi n'irritent plus la peau sensible de bébé.

Le coton offre plus de confort que le papier. Aimeriez vous porter des vêtements en papier & plastique bourrés de produits chimiques & ce 24h/24h???

Environnement

L'utilisation des couches lavables est un plus pour l'environnement. Il faut savoir qu'un enfant, jusqu'à ce qu'il soit propre, utilise en moyenne 4500 couches, ce qui fait plus d'une tonne de déchets par enfant.

Une couche met entre 300 et 500 ans à se décomposer, si bien que les sites d'enfouissements sont de plus en plus saturés.

Les couches jetables enfouies dans le sol contaminent le sol et les nappes phréatiques. Les couches jetables devraient être vidées & rincées de leurs excréments avant de les jeter, mais peu de gens le font. Des virus peuvent y survivre jusqu'à deux semaines.

La qualité de vie de nos enfants et des générations futures dépend de l'environnement que nous leur laissons en héritage. Ne vaut-il mieux pas leur laisser un monde propre qu'un gros capital?

Comment faire comprendre à nos enfants l'importance de la sauvegarde de l'environnement si nous ne sommes pas prêt nous mêmes à modifier notre mode de vie?

Economique

L'utilisation des couches lavables est certainement bien plus économique que l'utilisation des jetables. Vous pouvez économiser au moins 850 euros pour votre premier enfant et bien plus pour les suivants. Il faut savoir que les couches lavables peuvent s'utiliser pour plusieurs enfants si l'on respecte bien les consignes d'entretien. Pour plus d'infos, vous pouvez comparez les prix grâce au comparatif des coûts d'utilisation.

Pratique

Fini les paquets de couches à transporter lors des habituelles courses. Quel gain de temps, surtout pour ceux qui n'ont pas de voiture!!!!

(Source : forum Magic Maman)

Classiques

La couche classique est une couche qui enveloppe les fesses de bébé et absorbe l'humidité. Elle n'est pas étanche et nécessite donc une culotte de protection imperméable pour éviter aux vêtements d'être mouillés.

Variantes

Matière textile : La couche peut-être constituée exclusivement de coton, sous forme d'éponge ou de flanelle. Elle peut aussi contenir du synthétique, tel que du polyester/rayon, qui permet un séchage plus rapide de la couche mais qui n'augmente pas sa capacité d'absorption. Le chanvre a une très bonne capacité d'absorption. Il existe aussi des couches en coton bio.

Face intérieure : Une doublure spéciale (amovible ou non) peut recouvrir l'intérieur de la couche, en contact avec la peau. Le polaire ou la suédine sont hydrophobes et permettent de maintenir les fesses au sec, même quand la couche est mouillée. Si pour certains enfants ce système permet d'éviter les rougeurs dues à l'humidité, pour d'autres il sera source d'allergies ou d'irritations.

Aspect : D'un point de vue esthétique, les couches peuvent être blanches ou colorées, unies ou à motifs. Etant donné qu'elles sont recouvertes par la culotte ceci a finalement peu d'importance.

Forme, coupe : Au niveau de la forme, la couche la plus basique est un carré de coton que l'on plie et que l'on ferme avec une attache (snappy) ou tenu par une culotte bien serrante. Il existe des couches à nouer, qui sont préformées mais sans élastiques et qui se ferment par une ficelle. Cette dernière alternative n'est pas très contraignante pour un petit bébé qui bouge peu et pour lequel la durée du change n'est pas un problème, elle a l'avantage d'être peu coûteuse. Un autre modèle de base est la couche en forme de sablier mais sans système de fermeture, on l'attache comme la couche carrée. Certains modèles un peu plus élaborés ont des élastiques aux cuisses. La couche la plus facile d'utilisation, nommée ici "couche classique", est la couche en forme de sablier, avec élastiques à la taille et aux cuisses et système de fermeture.

Fermeture : Le système de fermeture peut être le velcro ou les pressions. L'avantage du velcro est sa simplicité d'emploi. Les pressions ne peuvent pas être défaites par l'enfant et permettent généralement un ajustement indépendant de la taille et des cuisses, pour répondre à la morphologie particulière du bébé. Le velcro doit être "fermé" pour le lavage, sans quoi il s'accroche et endommage le linge, alors que les pressions ne nécessitent aucune précaution. Le velcro est généralement la première forme d'usure gênante de la couche. Dans certains cas, une grosse bande velcro sur le ventre rend la couche un peu rigide et irrite la peau. Surtout avec une culotte du même type par-dessus.

Au niveau des tailles, certaines couches sont "taille unique" (ou TU) et s'adaptent sur des enfants depuis la naissance jusqu'à la propreté. En pratique, elles sont souvent un peu épaisses sur un tout petit et sont parfois un peu trop petites pour les enfants grands. Elles ont l'avantage de limiter les frais, puisqu'on n'achète qu'une taille, mais sont évidemment plus usées en fin d'utilisation, et donc difficilement utilisables pour un 2ème enfant. D'autre part, quel que soit l'âge, elles sont moins bien ajustées que des couches qui couvrent une gamme de poids réduit. L'ajustement de la taille se fait par pliage, qui peut être maintenu par des pressions. Les couches "multi-tailles" existent en XS, S, M, L, XL, XXL pour des gammes de poids différentes selon les marques. Par marque, généralement 2, voire 3 tailles suffisent.

Accessoires

Ces couches nécessitent impérativement des culottes.

On peut utiliser en plus:

• doublure absorbante, doublure hydrophobe
• voile bébé au sec
• papier de protection

Culottes de protection

La culotte a pour but d'éviter que l'humidité ne se transmette aux vêtements. Elles ne doivent pas pour autant être occlusives comme des sacs plastiques ou des couches jetables.

La culotte ne doit pas être changée systématiquement. La couche peut-être changée et la même culotte réutilisée de suite. Certains préfèrent laisser sécher la culotte, sans la laver (ou parfois en la rinçant à l'eau claire), et la réutiliser au change suivant ; c'est à dire en alternance avec une autre. Elle est en moyenne lavée tous les 3 jours, et sèche très vite. Le séchoir est à éviter.

Matière textile : Les culottes peuvent être constituées de polaire (respirant), de PUL (polyuréthanne laminé = enduit synthétique, assez souple et respirant), de nylon, de laine (le plus respirant et le plus naturel).

Fermetures : Elles peuvent fermer par velcro ou pressions, avec les mêmes avantages et inconvénients que pour les couches. Certaines sont à enfiler. Ce système est moins pratique, déplier une culotte sous la couche sale permet de ne pas souiller la table à langer. Retirer une culotte à enfiler implique de poser la couche mouillée sur la table à langer, ou de faire des acrobaties. Mais moins coûteuses, elles peuvent être utiles pour des dépannages.

Notons ici qu'il est important que la culotte soit bien ajustée au niveau du ventre, du dos et des cuisses, sans quoi les vêtements peuvent se glisser sous la culotte et s'imbiber d'humidité, d'où fuites. Etant donné la diversité de morphologie des enfants, il n'est pas rare que certains modèles s'adaptent très bien sur l'un et pas sur l'autre. Il existe quelques rares modèles de culottes tailles uniques, mais ils satisfont difficilement tous les poids, tous les gabarits et toutes les morphologies.

Couches Tout en Un (TE1)

Aussi appelées All In One (AIO).

Ces couches sont les plus proches des couches jetables. Elles sont constituées d'une couche classique à laquelle est cousue une culotte de protection. On la met donc en une étape.

On y retrouve quasi toutes les variantes (matière, fermeture, doublure intérieure, aspect extérieur, taille) des couches et des culottes.

Leur principal inconvénient est le temps de séchage. Généralement épaisses et ne pouvant sécher que par une face à la fois, elles doivent rester longtemps sur la corde à linge. Le séchoir n'est pas recommandé, quoi que possible, car il a tendance à faire vieillir prématurément la culotte.

Un autre problème de ces couches est l'ajustement sur l'enfant. Alors que l'ajustement de la couche classique peut-être imparfait, la culotte de la couche classique doit être serrée (sans irriter) à la fois à la taille et aux cuisses. Ce qui n'est pas trop difficile pour une culotte constituée d'une seule épaisseur de tissu fin. Pour la TE1, il est impératif que l'ensemble couche et culotte colle bien au bébé à la fois aux cuisses, au ventre et au dos, ce qui est beaucoup plus difficile à atteindre vu l'épaisseur totale de la couche. Il n'y a pas de bonne ou de mauvaise couche TE1 mais plutôt des couches bien ou mal adaptées à l'un ou à l'autre. L'idéal est donc de tester plusieurs modèles sur son propre enfant, et ne pas s'étonner que le petit frère ne sache pas les mettre.

Généralement elles paraissent au total plus raides qu'une couche classique + culotte.

Très appréciées par les crèches, les papas malhabiles ou les grands-parents qui n'aiment pas les lavables.

Plutôt pratique aussi en déplacement, il est utile d'en avoir quelques-unes dans son lot, même si l'enfant est gardé à la maison.

Il est à noter que ces couches sont plus chères à l'unité que les couches classiques.

Attention, il y a plus de risques de fuites surtout au niveau des cuisses et il faut penser à changer plus souvent le bébé puisque, bien souvent, la capacité d'absorption est moindre que dans les couches classiques.

Accessoires

On peut utiliser  :

• doublure absorbante, doublure hydrophobe
• voile bébé au sec
• papier de protection

Couches à poche

La couche à poche est en fait une culotte imperméable (avec toutes les variantes que cela permet : matière, fermeture, taille, coloris.) doublée à l'intérieur d'une épaisseur de tissus en contact avec la peau (Tissu qui peut être de différentes natures ou couleurs. Généralement il est hydrophobe, et garde les fesses au sec). Une ouverture est laissée dans le dos lors de l'assemblage de manière à permettre de glisser un "insert" qui est la partie absorbante de la couche.

Le système d'insert permet de moduler l'absorption selon les besoins. On peut en mettre un la journée, deux pour la sieste, trois pour la nuit. ce qui permet de toujours garder une couche aussi fine que possible, et de réduire l'encombrement dans la machine à lessiver.

Ces couches constituées de deux tissus fins ont l'avantage de sécher très vite (à l'air libre, séchoir déconseillé). Les inserts sèchent plus lentement, mais peuvent être des tissus pliés en 3, donc peu épais et à temps de séchage raisonnable. Ils peuvent généralement aller au séchoir. Très pratique pour les espaces réduits où le linge sèche difficilement.

Les inserts peuvent être constitués de coton, de chanvre, de synthétique (microfibre). Ils sont soit commercialisés, soit fait maison (il suffit d'assembler quelques épaisseurs de tissus), soit bricolés à partir de textiles divers telles que lavettes pliées, petites serviettes de toilette.

Un des inconvénients de ces couches est leur prix. Pour chaque change il est nécessaire d'utiliser une couche et un ou plusieurs inserts. Les problèmes d'ajustement sont nombreux, comme pour les TE1. Il semble toutefois exister des modèles ou des marques qui donnent satisfaction au plus grand nombre, ce qui est rare pour les TE1.

L'inconvénient majeur est le temps nécessaire pour remplir la poche. Les inserts utilisés sont assez souples, pour que ce soit confortable, et il est difficile des les entrer dans la petite poche et les mettre bien à plat. Cette opération peut prendre un certain temps. Dans l'hypothèse ou l'enfant est changé en crèche ou par des personnes malhabiles, ce système de couche est tout indiqué, car très facile si la poche est remplie par avance. Par contre, si bébé est changé à la maison, le système de couche classique en deux parties ne sera pas plus gourmand en temps perdu par la maman.

Il peut également arriver que l'insert bouge dans la poche et/ou se mette en boule. Ceci se produit souvent lorsqu'on retire une couche sèche, par exemple pour permettre à un grand de faire pipi.

Accessoires

Les inserts sont indispensables. Un, deux ou trois par couche, voire le double car ils sèchent plus lentement.

On peut utiliser en plus  :

• papier de protection

Autres types de couches

Il existe des systèmes hybrides entre ceux décrits.

Par exemple des culottes simples mais dont la coupe est prévue non pas pour s'adapter sur une couche classique mais pour y glisser une doublure absorbante. Celle-ci peut être une couche carrée pliée ou tout autre rectangle de tissus, comme pour les inserts de couches à poche. Selon la nature de l'intérieur et la coupe de la culotte, elle devra ou non être lavée à chaque change. Certains systèmes prévoient d'attacher les doublures par des pressions, ce qui implique de s'équiper de doublures spécifiques.

Il semble que de tout temps, pour des raisons diverses d'une époque à l'autre, on ait essayé de favoriser la station debout et la marche des bébés. Dès l'Antiquité, Soranos d'Ephèse suggère d'aider l'enfant à s'asseoir et à se tenir debout et conseille : « s'il fait des progrès jusqu'à rampe ret se mettre un moment debout, il faut le placer contre un mur et l'y laisser un moment. Et quand ses progrès s'affirment, le mettre dans un siège à roulettes ».

Au Moyen Age, les modèles de trotteurs se multiplient. Ces trotteurs sont dépourvus de la nacelle qui dans les modèles actuels soutient le siège du bébé et relèvent donc davantage dans leur fonctionnement du déambulateur. Ils permettent d'éviter que l'enfant ne se déplace à quatre pattes sur le sol de terre battue ou le dallage froid des demeures. Ils sont également un moyen de favoriser la station verticale et les premiers pas à une époque où la marche à quatre pattes est signe d'une animalité difficilement supportée. Au cours des siècles suivants, la gamme des trotteurs s'enrichit de toutes sortes d'appareils plus ou moins barbares : tourniquet constitué d'une planche horizontale percée d'un trou pour accueillir l'enfant et accrochée à une poutre verticale autour de laquelle l'enfant peut tourner inlassablement, promenoir à glissière fait de deux barres parallèles qui permet à l'enfant de faire quelques pas dans un sens puis dans l'autre, et toujours le classique trotteur, en bois plus ou moins précieux, qui a peu évolué depuis le Moyen Age.

Dès la fin du 18e siècle, médecins et pédagogues condamnent tous les appareillages qui retardent le développement naturel et harmonieux de l'enfant. Le médecin Nicolas Saucerotte déclare ainsi : « la méthode d'abandonner les enfants à eux-mêmes pour se lever et commencer à marcher est infiniment préférable à celle de les mettre droit dans des chariots roulants ou les soutenir par des lisières ou bretelles ». La plupart des ouvrages de la fin du 19e et du début du 20e critiquent les appareils qui, en favorisant un appui trop précoce, exposent à des « incurvation vicieuses » des jambes.

Dans les années 50, plusieurs ouvrages de puériculture, certains écrits par des médecins,

conseillent le trotteur pour donner au bébé la possibilité de s'exercer à marcher. Dans une édition de la fin des années 70, dans son fameux "J'élève mon enfant", Laurence Pernoud, sans proscrire le trotteur, met toutefois en garde les parents, arguant que, d'une part, « aucun accessoire ne fera marcher votre enfant plus tôt » et que, d'autre part, « si on laisse un enfant debout trop longtemps, même son siège étant soutenu, cela peut fatiguer la colonne vertébrale ». Dans la dernière édition de 2005, le même auteur dit ne pas conseiller les trotteurs, mais les raisons invoquées sont différentes : « ils ne sont pas dangereux mais ils privent l'enfant du plaisir d'apprendre et des efforts à faire. Il est important que l'enfant découvre différentes positions, un équilibre, et passe par des étapes successives avant d'acquérir la marche ». Quand on sait que le Pernoud reste la meilleure vente des livres de puériculture, on mesure le travail d'information qu'il y a à faire auprès des parents sur les risques du trotteur.

(Extrait de Médecine et Enfance, 2005)

Références :

Fontanel B. et d'Harcourt C : L'épopée des bébés. Une histoire des petits d'homme, Editions de la Martinière, 1996.

Delaisi de Parseval G., Lallemand S. : L'art d'accommoder les bébés, 100 recettes françaises de puériculture, Le Seuil, 1980.